长期以来，预包装食品标签存在生产日期“找不到、看不清”，保质期“要靠算、算不准”的难题，新出台的食品安全国家标准回应了这一难题。《食品安全国家标准预包装食品标签通则》（GB7718—2025）指出，预包装食品需按照年、月、日的顺序标示保质期的到期日。保质期6个月以上的食品可不标示生产日期，仅标示食品保质期和保质期到期日。新国标实施后，消费者不再需要通过计算确定食品何时过期。那么，如果过了保质期，食品还能不能吃？保质期可以想办法延长吗？

所有食品都需要标注保质期吗？

　　所有食品都需要标注保质期吗？其实，并不是所有食品都需要标注保质期。但绝大多数预包装食品需要标注保质期。

　　预包装食品是指预先包装或者制作在包装材料和容器中的食品。新鲜蔬菜、水果、肉类、鱼类、蛋类等生鲜农产品不属于预包装食品。散装粮食等散装食品，以及餐馆食物、街边小吃、现包饺子等现制现售食品，也不属于预包装食品，并未强制标注保质期。这些食品的保存时间需要按生活经验自行判断。

　　保质期和“可售卖期”“最佳赏味期”“消费保存期”“可食用最后日期”等概念是一个意思吗？意义有很大重叠，但也不完全一致。

　　设定食品保质期的意义在于，一方面是提醒销售方和消费者注意，在食品储存时间超过保质期之后，可能存在品质下降、劣变甚至腐败的风险；另一方面也用来界定各方的食品安全责任。

　　如果食品在设定的保质期限内，人们食用并出现品质和安全问题，生产企业或销售企业需要为此承担责任。一旦过了保质期，则食品不能合法销售。

　　从食物新鲜做出来，到完全不能吃，这是一个渐变的过程。

　　一方面，有些食物在存放一段时间之后，风味和口感会略有下降，就可能超过了最佳赏味期。但此时食物并未发生腐败变质，主要营养成分也还在，仍然可以安全食用。最佳赏味期可以定得比保质期短，以便促进消费者在最美味的时间内尽快食用。

　　另一方面，保质期并不是最后可食用期限。因为生产企业在确定保质期时，通常都会留有余地。特别是对那些保质期半年、一年甚至更长的长货架期食物来说，超过保质期之后大概率仍然可以食用。并不是昨天没过期所以可以吃，今天过期了所以不能吃那么绝对。

　　新标准提到，为指导消费者在购买食品后合理食用食品，避免食物浪费，可根据食品特点及工艺标示消费保存期，作为食品在食品标签标明的贮存条件下的最后食用日期。这提示消费者，在保证食品安全的前提下，食品保存期可能会比保质期更长一些。

哪些预包装食品不需要标注保质期？

　　哪些预包装食品不需要标注保质期？保质期长短是怎么确定的？食物的腐败是由微生物增殖造成的，而食品出现“老油味”等劣变表现则与脂肪氧化有关。如果不存在这两个问题，通常食品就可以长期存放。

　　新标准规定，葡萄酒及酒精度大于或等于10%vol的酒类、食醋、食用盐、固态食糖类和味精等不需要标注保质期和保质期到期日。这是因为这些食品中的酒精、盐（钠）、糖的含量很高，天然具有抑菌能力，而且不存在脂肪氧化问题，故而可以存放多年而无需标注保质期。

　　食品保质期的长短，由生产企业在保质实验的基础上，并依照行业惯例而自行确定。一般来说，生产企业都会对保质期留有余地，保证保质期到期之前，不会出现风味口感大幅度变化和腐败变质的问题。

保质期越长，防腐剂就越多吗？

　　保质期越长，防腐剂就越多吗？并不是的。

　　食品的保质期长短，与食品的水分含量、水分活度（渗透压）、储藏温度和生产工艺都有着密切的关系。

　　干燥（脱水）、盐腌、糖渍、酒渍、低温冷冻等加工方式都是帮助食品长期保存的方法。

　　古代即已发现，肉干、鱼干、菜干、水果干等干制食品，以及含盐量足够高的咸鱼、咸肉、酱菜、腐乳等食物，都可以长时间室温存放一年以上而不腐败，不需要添加防腐剂。可以说，盐就是最古老、最常用的防腐剂。糖和酒也有较强的作用，常作为辅助措施。比如咸鸭蛋是靠加盐防腐，果酱是靠加大量糖防腐，糟蛋则是靠盐、糖、酒联合防腐的。

　　200多年前，人们发明了制作罐头的工艺。通过高温灭菌和无菌灌装的技术，把包装内部的微生物全部杀灭，同时保证包装外部的微生物无法进入，也可以大幅度延长食品的保质期。肉罐头、水果罐头、软罐头鱼、利乐盒装牛奶等产品都是利用这个原理生产出来的。

只要在保质期内就一定安全吗？

　　只要在保质期内就一定安全吗？不一定。

　　很多人只看保质期，却不注意保存条件。比如一种注明需要在2—6摄氏度冷藏的巴氏奶产品，如果未按照冷藏条件存放，在室温下放了一天甚至几小时，就可能导致提前变质。

　　因此，一定要留意食品包装上的保存条件说明，如“冷藏保存”“阴凉处存放”“避免受潮”等。

　　此外，经过杀菌、灭菌处理后密封的食品，其保质期标示仅能保证开封之前的储藏时间。在开封后，食品接触了空气中的微生物，并不能继续在室温下长期保存。例如番茄酱、黄豆酱、香菇酱等调味酱料的包装上，往往会有“开封后请冷藏保存”字样。

　　有时候买了食品怕吃不完会过期，那么，怎样延长食品的保质期呢？在很多情况下，买回家之后是可以想办法延长食品保质期的。

　　保质期和保存条件是配套的。一般来说，“常温保存”的保质期，是按25摄氏度左右的室温来确定的。如果温度超过这个水平，实际保质期就会缩短。如果温度低于这个水平，实际保质期就会延长。

　　比如某种罐头在常温下的保质期是2年。如果把它放在冷藏室里保存，大概率可以延长到3、4年甚至更长。这是因为，化学反应和微生物生长的速度，都是和温度有关的。温度越高，化学反应速度越快。温度越低，微生物增殖能力越弱。

　　盒装豆腐、巴氏奶、鲜肉等需要冷藏，容易腐败的食品，购买后应立刻放在冰箱的保鲜层里，防止食品变质。

　　茶叶、坚果等时间长了容易变味的食品，用不透水、不透气的包装严密封好之后，放在冷冻室里保存，能延缓变味的速度。

　　（作者系中国农业大学食品科学与营养工程学院教授 范志红）